התהליך הצילומי הבסיסי מושתת על תגובה כימית של חומר רגיש לאור. זה הבסיס לכל תהליך צילומי החל מהמצאת הצילום על-ידי לואי דאגר בשנת 1839 ועד היום.
הסדנה תעסוק בהכרה ובהבנה של תהליך הצילום הכימי שהיה, עד שני העשורים האחרונים, תהליך הצילום הנפוץ והמקובל.
במהלך הסדנה ניצור דימויים צילומיים בשימוש בחומרי צילום מסורתיים ללא שימוש במצלמה. התהליכים היו נפוצים ושמישים בתחילת דרכו של הצילום. בסדנה נשחזר את טכניקות היצירה האלה.
הסדנה כוללת הכרות והדגמה במעבדה של תהליכי הצילום המסורתיים – תהליכים כימיים והתנסות מעשית בחדר החושך ביצירת דימויים צילומיים על-ידי שימוש בטכניקת הפוטוגרמות. בתהליך זה חושפים נייר צילום רגיש לאור שעליו מונחים עצמים שונים, מפתחים אותו בקערות עם חומרי פיתוח ומקבלים דימוי בצלליות של החפצים שהנחנו על הנייר.
בהמשך נבנה מצלמת נקב (קמרה אובסקורה camera obscura), מצלמה שבנויה מקופסא קטנה אטומה לאור שבתוכה מניחים נייר צילום רגיש לאור. באמצעות נקב קטן בדופן הקופסא נחשוף (נצלם) בחוץ, נפתח את הנייר בחדר חושך ונקבל צילום של הסצנה שצילמנו.